Ramón Fernández: No, Asturias no es celta

“¿Quién decide quién es o no es un celta? La definición más aceptada es la de ‘hablantes de lenguas celtas o cuyos antepasados recientes hablaban lenguas celtas’, por lo tanto puede ser autodefinido” (Collis, 2017)

Pero, ¿cuál era la situación lingüística de Asturias en época prerromana?

“la lengua que hablaban los astures (…) siempre en el terreno conjetural, podríamos hallarnos ante una lengua indoeuropea no celta diferente del lusitano.” (Vallejo, 2013)

“SAN ISIDORO (or. 9,2,112): “Los ástures, pueblo de Hispania, llamados así por que cerca del río Ástura […] habitan”. El río ha sido tradicionalmente identificado con el actual Esla. El carácter vasco–ibérico de Astura fue defendido ya por W. VON HUMBOLDT y refrendado por MORALEJO, quienes lo relacionan con el vascuence ast– ‘peña’ y ur– ‘agua’, que sería descriptivamente muy apropiado para el Esla” (Ballester, 2002)

“En este análisis de los antiguos topónimos de Asturias se busca establecer sus raíces lingüísticas correctas (celtas, indoeuropeas no celtas, latinas). Como resultado podemos obtener conclusiones importantes sobre los distintos sustratos del perfil lingüístico asturiano. Los nombres celtas son aproximadamente la mitad del total, lo cual refuerza lo que académicos anteriores -a base de datos arqueológicos- han predicho acerca de la fuerte celtiberización de la cultura indoeuropea original.” (Curchin, 2006)

“Astures y Cántabros se encontraban en pleno proceso de celtiberización” (Fernández Ochoa, Morillo Cerdán, 2015)

“tenemos una impresión bastante generalizada de que en época tardía se produjo una celtiberización del occidente peninsular” (García Alonso, 2025)

En cuanto a las fuentes clásicas, ningún pueblo antiguo de Asturias es llamado celta por los autores grecolatinos, y Estrabón (III, 3, 7–8) señala que “Utilizan vasos de madera, igual que los celtas.(…) me refiero a los que jalonan el flanco norte de Iberia: calaicos, astures y cántabros.”

Pero entonces, visto todo esto, ¿por qué existe la sensación generalizada tanto dentro como fuera de Asturias de que Asturias es celta?

“en Asturias. Así, el desarrollo y recuperación de la música tradicional –ahora denominada ‘celta’ a través de procesos de mercadotecnia cultural (Fernández McClintock 2004; García Flórez en prensa)– ha jugado un papel fundamental en la popularización de lo que Simon James (1999: 136) ha llamado el “factoide celta”. En este sentido, la aceptación de Asturias como un país celta de pleno derecho en el Festival Interceltique de Lorient en Francia a partir de 1982 supuso un impulso importante en la definición de gran parte de la cultura asturiana bajo el concepto abarcador y ambiguo de lo celta (Marín Suárez 2005a), desde la música y la artesanía a la matanza del cerdo (…) lo céltico se convierte en una fuente de valor económico y simbólico añadido a los productos culturales como la música o las artesanías. Ello explica que en una búsqueda de la revalorización de las variedades autóctonas de las especies ganaderas, el gochu del país sea ahora denominado gochu asturcelta” (Alonso et al., 2016)

Imagen: Estampado de una sudadera en una tienda de souvenirs de Asturias, donde se lee: “Asturias celta, tierra de leyendas”. Fotografía de Ramón Fernández.

BIBLIOGRAFÍA:

Celts Ancient and Modern: Recent Controversies in Celtic Studies, John R. Collis, University of Sheffield, Studia Celtica Fennica XIV (2017), 58–71

El concepto de la onomástica: el caso de los astures, José M. Vallejo, Universidad del País Vasco, STUDIA HISTORICA. HISTORIA ANTIGUA, 31, 2013

Sobre el origen anindoeuropeo de los ástures (y maragatos), Xaverio Ballester, Universidad de Valencia, Palaeohispanica 2, (2002)

Nueva investigación de la toponimia antigua de Asturias, Leonard A. Curchin, University of Waterloo, Boletin del Real Instituto de Estudios Asturianos 168 (2006)

La romanización atlántica: modelo o modelos de implantación romana en el noroeste peninsular, Carmen Fernández Ochoa, Universidad Autónoma de Madrid, Ángel Morillo Cerdán, Universidad Complutense, Madrid/Universidade de Porto, Portvgalia, Nova Série, vol. 36, Porto, DCTP-FLUP, 2015

Tierra de Campos: Hispano-céltico en la meseta del Duero occidental, Juan Luis García Alonso, Universidad de Salamanca, PALAEOHIPANICA Vol. 25 (2025)

Cuaderno catálogo del ciclo de conferencias y exposición: “Los castros del Navia, tesoro arqueológico en el occidente de Asturias”, Navia, 2013, Museo Arqueológico de Asturias

La Arqueología de la Edad del Hierro y el celtismo como recurso para la construcción de identidades contemporáneas en Asturias y León, Pablo Alonso González — David González Álvarez — Carlos Marín Suárez, ArqueoWeb, 17, 2016

Ramón Fernández. Historiador.